Para el emprendedor un plan de negocios ofrece un mapa con puntos de referencia de suma importancia. Desafortunadamente no hay muchos recursos bilingües o en español para los Latinos pero si va a operar un negocio recomiendo el ingles por ser el idioma comercial. Para hacer su plan de negocios puede utilizar varias herramientas, bajar modelos del internet, buscarlos en la biblioteca o comprar en la librería. Va a pasar una cantidad considerable de tiempo investigando el mercado y escribiendo la sección  narrativa de su plan de negocios. Componentes como el Resumen Ejecutivo, Descripción de la Empresa, Productos, Servicios, y Mercadeo pueden tomarle varias horas escribirlos. Sin embargo, más del 90% de las personas toman varios días en los estados financieros desde las Proyecciones de Ventas, Punto de Equilibrio, Balance General, hasta el presupuesto de la futura empresa.

Por mi parte, me gusta utilizar los recursos que hay en el internet para hacer las cosas mas fáciles y económicas. Abajo presento tres de las herramientas que he utilizado con clientes. He agregado las ventajas y desventajas que he encontrado con cada una. Si tiene otras herramientas para compartir puede hacerlo en la sección de comentarios.

SBA.gov  Plan de Negocios de la Agencia Federal para la Pequeña Empresa (SBA por sus siglas en Ingles)

• Ventajas: Es una herramienta gratuita, se puede usar, guardar, imprimir, cambiar, y bajar el documento a su computadora sin ningún cargo. La sección narrativa es fácil de usar, solamente contesta las preguntas en la casilla correspondiente y transfiere el contenido a un documento profesional en formatos de Word o PDF. Puede hacer un plan de negocios sencillo, ademas muestra ejemplos de como de presentar la information. Es fácil, rápido y gratis.
• Desventajas: La sección financiera tiene formatos pre-programados que no se pueden modificar, quitar o agregar elementos. No es tan fácil sacar el punto de equilibrio y proyecciones. No se pueden integrar imágenes excepto por el logo en la primera página. No crea tablas o gráficas, lo cual no permite que la presentación final sea visualmente atractiva. Quizás uno de los problemas mas comunes es la dificultad para recordar la compleja contraseña que el sistema requiere (todavía quedo bloqueada en el intento de ingresar a mi cuenta).

SCORE.org Guía para el Plan de Negocios 

• Ventajas: Una guía que puede bajar del la página web de SCORE, es tan completa que incluye cada sección con descripciones y tablas para hacer análisis de la competencia y finanzas. Si no tiene prisa, puede trabajar con esta guía y crear un plan que ofrezca un panorama completo de la oportunidad del negocio.
• Desventajas: Esta guía es tan completa que es muy extensa. Si es su primer plan es una tarea abrumadora y toma tiempo seguir instrucciones y plantillas para desarrollar el plan. Algunos clientes se sienten frustrados y se dan por vencidos antes de comenzar.

LivePlan.com Plan de Negocios en línea

• Ventajas: LivePlan es una plataforma disponible en línea de la empresa Palo Alto, creadores de Business Plan Pro, una herramienta (software) que puede instalar en su computadora. La version en línea ofrece la habilidad de hacer una presentación breve de su plan de negocios. Tiene un mecanismo para establecer metas y llevar el control. Además contiene un método fácil para crear los reportes financieros. Otra ventaja es que ofrece muchos recursos, videos, modelos de planes de negocios en todas las industrias, y mas herramientas de investigación. También tiene la capacidad de compartir su plan con su consejero, sus socios, y otras personas que contribuyen a su desarrollo.
• Desventajas: Al registrarse con LivePlan.com puede aprovechar un mes gratuito, pero después cuesta $20 mensuales para continuar accesando el programa. Hay códigos de promoción como "STARFISH_6MONTH" que le da un 50% descuento y paga $60 por los primeros seis meses. Después del periodo inicial de seis meses tendrá que pagar el costo regular. Si no hace su plan rápidamente le costara mucho dinero. Esto también puede ser una ventaja si le sirve como una motivación para terminarlo pronto.